Cada día que pasa, la probabilidad de que se produzca un cierre del Gobierno de Estados Unidos se incrementa, dado que los legisladores aún no han logrado alcanzar un consenso para extender la financiación más allá de la fecha límite que se avecina a fin de mes.
Los líderes del Congreso de ambas agrupaciones políticas tienen la esperanza de aprobar una prórroga de la financiación a corto plazo con el fin de mantener las operaciones gubernamentales en funcionamiento y evitar un cierre. Sin embargo, la viabilidad de este plan es incierta en medio de profundas divisiones en cuanto al gasto entre los dos partidos y desacuerdos políticos en temas como la asistencia a Ucrania
¿Cómo podría ocurrir un cierre del Gobierno de Estados Unidos?
La financiación del Gobierno llega a su vencimiento justo al final del sábado 30 de septiembre, en el momento en que el reloj marca la medianoche y se da inicio al 1 de octubre, marcando así el comienzo del nuevo año fiscal. A menudo, esta fecha límite se menciona de forma abreviada como el 30 de septiembre a medianoche.
Si el Congreso no logra aprobar una legislación para renovar la financiación antes de que se agote este plazo, el Gobierno federal cerrará a partir de la medianoche. Dado que esto sucedería durante el fin de semana, los efectos completos del cierre no se manifestarían hasta el inicio de la semana laboral el lunes siguiente
¿Qué podría ocurrir durante un cierre?
En caso de un cierre gubernamental, se detendrían muchas operaciones del gobierno, aunque algunos servicios considerados "esenciales" seguirían funcionando.
Las agencias federales tienen planes de contingencia que sirven como guía para determinar qué actividades continuarán y cuáles se detendrán. Actualmente, estas agencias tienen tiempo para revisar y actualizar sus planes, por lo que es difícil predecir con precisión cómo se verían afectadas las operaciones gubernamentales si se produjera un cierre a fin de mes.
Los servicios y operaciones del gobierno que continuarían durante un cierre son aquellos que se consideran necesarios para proteger la seguridad pública, la seguridad nacional o que se consideran críticos por otras razones. Algunos ejemplos de servicios que han seguido funcionando en paros anteriores incluyen la protección de las fronteras, la aplicación de la ley federal y la gestión del tráfico aéreo.
Los empleados federales cuyas funciones se consideren "no esenciales" estarían en licencia sin sueldo, lo que significa que no trabajarían ni recibirían salario durante el cierre. Los empleados cuyas funciones se consideren "esenciales" seguirían trabajando, pero tampoco recibirían pago durante el cierre.
Una vez que concluya el cierre gubernamental, tanto los empleados federales que estuvieron obligados a trabajar como los que estuvieron en licencia sin sueldo recibirán un pago retroactivo.
¿Por qué Estados Unidos podría caminar hacia un cierre del Gobierno?
Actualmente, se observa una marcada discrepancia entre la Cámara de Representantes y el Senado en cuanto a los intentos de lograr un consenso y aprobar la legislación de gastos para todo el año. Los conservadores de línea dura en la Cámara de Representantes presionan a favor de drásticos recortes de gastos y añadidos políticos controvertidos que los demócratas, así como algunos republicanos, consideran demasiado extremos y han rechazado.
Con el plazo de financiación acercándose rápidamente, los principales legisladores de ambas afiliaciones políticas esperan aprobar una extensión temporal de la financiación, comúnmente denominada en el Capitolio como "resolución continua" o CR por sus siglas en inglés. Estas medidas a corto plazo a menudo se utilizan como una solución provisional para evitar un cierre del gobierno y ganar más tiempo para intentar alcanzar un acuerdo más amplio en cuanto a la financiación anual.
Sin embargo, no está claro si se logrará suficiente consenso para aprobar siquiera una ley de financiación a corto plazo en ambas cámaras antes de fin de mes. Los conservadores en la Cámara de Representantes se oponen firmemente a la posibilidad de un proyecto de ley provisional y han amenazado con votar en contra, al mismo tiempo que exigen concesiones políticas significativas que no tienen ninguna posibilidad de ser aprobadas por el Senado.
Además, la disputa en torno a la asistencia a Ucrania podría desempeñar un papel central y complicar aún más los esfuerzos para aprobar una medida provisional. Los demócratas y algunos republicanos en el Senado apoyan enérgicamente la asistencia adicional a Ucrania, que podría incluirse como parte de un proyecto de ley provisional. Sin embargo, muchos republicanos en la Cámara de Representantes se muestran reacios a continuar proporcionando ayuda y se oponen a su inclusión en una ley de financiación a corto plazo.
¿Cuál ha sido el pronunciamiento de la Casa Blanca respecto al eventual cierre de gobierno ?
La
Casa Blanca ha emitido una advertencia destacando que un
cierre gubernamental podría tener un impacto negativo en programas federales cruciales.
En su comunicado de advertencia, la Casa Blanca ha proyectado que alrededor de 10,000 niños en todo el país perderían el acceso a los programas Head Start destinados a menores de bajos ingresos, ya que el Departamento de Salud y Servicios Humanos se vería impedido de otorgar subvenciones durante un cierre. Además, los controladores aéreos y los empleados de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) tendrían que trabajar sin recibir salario, lo que podría generar retrasos en los viajes a nivel nacional. El cierre también provocaría demoras en las inspecciones de seguridad alimentaria llevadas a cabo por la Administración de Alimentos y Medicamentos.
La Casa Blanca ha enfatizado que estas consecuencias son concretas y podrían evitarse, pero únicamente si los republicanos de la Cámara de Representantes cesan de utilizar la situación con fines políticos y atienden las demandas ideológicas de sus miembros más extremistas y de extrema derecha.
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